On porte des chandails à l’effigie de chanteurs décédés, on continue d’enseigner les théories de grands penseurs anciens, mais pourquoi est-il si difficile de parler de la mort de nos proches ? La mort semble occuper une place importante dans notre culture et notre histoire, mais elle demeure un sujet délicat quand elle touche notre entourage. Cet étrange paradoxe est soulevé par les personnages de la pièce de théâtre OISEAU d’Anna Nozière.
Ce spectacle a ouvert la deuxième édition du festival international La mèche courte, qui se déroule du 4 au 8 novembre à Montréal et qui a pour but d’initier les jeunes au théâtre. OISEAU a été présentée en France en 2023 devant plus de 25 000 enfants, comme l’explique la coprésidente du festival, Mélanie Dumont, dans son discours lors de la soirée de première à Montréal. Écrite, adaptée et mise en scène par Anne Nozière, la pièce est une réflexion sur le monde des morts et des vivants et est jouée à la Maison Théâtre, près du Cégep du Vieux Montréal. On y suit le regard de Mustafa et Pamela, deux amis qui ont environ six ans et qui vivent le deuil.
Une salle de spectacle inclusive
On y prête rarement attention, mais la composition de l’expérience théâtrale est essentielle : l’accueil par les placiers, les affiches dans le couloir qui mène à la salle… Dès qu’on franchit les portes de la Maison Théâtre, on est transportés dans un univers enfantin aux couleurs vives et aux odeurs sucrées. Entre les ateliers d’initiation au théâtre, les petites boîtes de jus OASIS, les couronnes en papier, les crayons de couleur et la piste de danse, les enfants sont plongés dans l’univers du spectacle avant même le lever de rideau. Cet effet est renforcé par la disposition du théâtre : du coin lecture installé près de la salle jusqu’aux étagères remplies de jouets pour divertir les enfants qui s’ennuient, tout semble conçu pour le plaisir des plus jeunes (et des plus vieux!).
Même si la pièce aborde des sujets sensibles, le texte est écrit avec humour et douceur, sans jamais perdre de vue son jeune public. Dans une entrevue avec le journal Le Devoir, Anna Nozière confie qu’elle espère que sa création « fera du bien dans [le, ndlr] cœur » des enfants. Elle explique que « la mise en scène d’ OISEAU relève d’une grammaire très construite, mais pas forcément visible, car pour aborder de tels sujets, […] l’adresse est très directe, en proximité avec la salle ».
Un texte qui porte
La salle est remplie de familles, de troupes de théâtre, d’adolescents et d’adultes. La pièce est destinée à un public de neuf à quatorze ans, mais chacun peut s’identifier à ses propos. Mustafa a perdu son père et Pamela, son chien Kalamar. Avec leurs amis, ils veulent traverser l’au-delà pour revoir leurs proches, sous la constante surveillance de la directrice nommée Pot de Colle. Le texte est écrit dans un langage simple, accessible aux petits comme aux grands. S’y insère aussi un humour subtil qui fait sourire les adultes. Il suffit de penser au moment où la directrice s’adresse aux parents en anglais, pour que les enfants ne comprennent pas. Ce clin d’œil, qui joue sur la complicité entre adultes, ajoute une deuxième couche d’humour, certains se reconnaissant dans leurs propres souvenirs d’enfance.
« Même si la pièce aborde des sujets sensibles, le texte est écrit avec
humour et douceur, sans jamais perdre de vue son jeune public »
Il y a dans le texte un désir de célébrer la parole, de dire les choses telles qu’elles sont. L’auteure cherche à dialoguer avec la mort, qu’elle trouve souvent « déniée : on organise souvent notre vie comme si elle n’allait pas arriver. » Par l’utilisation de voix et de vidéos d’enfants, elle donne une place aux plus jeunes dans le récit. Cette ouverture se reflète aussi dans la représentation de la mort. Les morts se trouvent partout parmi nous, dans la brise, dans l’étincelle, dans le vol d’un oiseau. Il suffit de retrouver notre regard d’enfant pour apprendre à percevoir leur présence.
Les deux interprètes, Kate France et Sofia Hisborn, évitent de tomber dans la caricature du jeu enfantin à genoux et bégayant. Elles livrent plutôt les mots d’Anna Nozière avec émotion et force.
OISEAU est joué à la Maison Théâtre du 4 au 8 novembre, en plus d’une série de pièces présentées par le festival La mèche courte.
