Sur l’un des sites les plus utilisés pour trouver un appartement, Craigslist, on peut trouver les critères suivants pour détecter les arnaqueurs.

Premièrement, dès que vous sentez que l’offre est trop belle pour être vraie, il se pourrait que vous ayez affaire à un escroc. Souvent, le prix sera très minime par rapport à la quantité des services offerts, ou encore l’endroit où est situé l’appartement est très convoité et le prix semble trop bas pour le quartier. Les photos sont souvent très belles et le propriétaire ne voudra pas vous indiquer l’adresse exacte de l’appartement pour ce qu’il appelle de la «précaution contre le vol». De plus, l’escroc vous parlera souvent de sa vie personnelle pour vous mettre en confiance et vous faire tomber dans le panneau. Il vous expliquera qu’il cherche quelqu’un de très fiable pour louer son appartement qui a une «si grande valeur».

Deuxièmement, assurez-vous que le vendeur est dans le pays et que vous pouvez le rencontrer en personne. En effet, souvent les escrocs inventent une histoire selon laquelle ils ont dû quitter le Canada pour un contrat à l’étranger et ne peuvent vous rencontrer. Cela devrait vous mettre la puce à l’oreille! D’ailleurs, si vous insistez pour lui parler par Skype ou par téléphone, un escroc risquera fortement de trouver une raison pour ne pas le faire. Souvent, il dira qu’il aurait aimé pouvoir vous parler, mais qu’il est malade. Dans mon cas, l’escroc avait eu une trachéotomie et ne pouvait communiquer avec moi. Il est souvent recommandé d’effectuer une recherche sur le propriétaire ou de lui demander une pièce d’identité en cas d’hésitation.

Un troisième indice qui vous indique que vous faites face à un arnaqueur est qu’il vous demande de faire affaire avec un tiers parti, très souvent Western Union, et de lui verser un dépôt qui sera fait de façon «100% sécuritaire». Il vous dira peut-être, comme c’était le cas pour moi, qu’il s’est déjà déplacé au Canada et que les gens ne s’étaient pas présentés, que, maintenant, il fait affaire avec une compagnie fiable.

Parfois, les escrocs créent même des sites Internet trafiqués qui ont l’air presque identiques à ceux d’une compagnie fiable pour rendre l’affaire plus légitime. Dans mon cas, au fur et à mesure que nous échangions des courriels, mon escroc commençait à devenir insistant pour que la transaction se fasse dans les plus courts délais: il voulait me faire croire que cela me garantirait l’appartement étant donné que plusieurs autres personnes le convoitaient.

L’arnaqueur à qui j’ai eu affaire la semaine dernière remplissait donc exactement tous les critères énumérés ci-dessus. Cependant, pour apaiser ma conscience dans le cas où l’offre aurait été vraie et pour m’assurer que j’avais bel et bien affaire à un escroc, je me suis inventé un autre compte courriel pour le contacter de nouveau. Mon pseudonyme, Jérémy, s’est rendu jusqu’à donner son adresse pour se faire envoyer la clé et le contrat par la poste, avant même d’avoir vu l’appartement en question. Une compagnie de livraison m’a contactée pour me demander d’aller porter l’argent à Western Union. Les deux fois que j’ai contacté cet homme, ses courriels étaient presque identiques. De plus, quand j’ai posé trop de questions sur la formalité de l’opération, il a cessé de communiquer avec moi, même si, en principe, il avait déjà envoyé la clé et le contrat à la compagnie pour que Jérémy les reçoive.

Il existe quelques moyens pour dénoncer un arnaqueur. Vous pouvez aviser le site de Craigslist en leur fournissant les informations sur votre fraudeur apparaissant sur leur site Internet.

Si vous avez été fraudé, il est possible d’avertir le Centre anti-fraude du Canada (CAC) en les appelant ou en leur envoyant un courriel. Certains mettent également le pseudonyme de l’escroc sur des forums de discussion sur la fraude locataire en ligne.

Selon les statistiques compilées par le CAC à la demande de la Presse Affaires, 285 Canadiens auraient porté plainte en 2012 et de ceux-ci, 185 auraient été victime de fraude. La somme moyenne qui aurait été déversée est de 925$. Le CAC indique que le nombre réel de victimes serait considérablement plus élevé que les plaintes obtenues, car selon eux seulement 1% à 5% des victimes porteraient plainte. Ce qui pourrait expliquer ce faible pourcentage est qu’il est très difficile de pouvoir retracer l’argent une fois les sommes envoyées à l’étranger. D’après les calculs du CAC, il y aurait eu entre 3 700 et 19 000 cas de ce type d’arnaque en 2012.

Selon la Régie du logement, la seule somme qui peut être exigée par un propriétaire est le prix d’un mois de loyer, et cela, seulement à la signature du bail!

Autrement, il est fort probable que vous ne revoyiez jamais cet argent. Un conseil: informez-vous bien sur les escrocs avant d’entamer votre recherche et assurez-vous de rencontrer votre propriétaire et de payer seulement après avoir signé!

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Un vendredi «calme»
Ils n’étaient cependant qu’une centaine, vendredi, à braver le froid et la tempête devant le Palais des congrès pour s’opposer au développement du Plan Nord. La manifestation «Perturbons leur salon» a débuté vers 12h30 dans un climat qualifié de «calme» par l’un des agents de médiation du SPVM. Pendant la marche, les manifestants ont joint leurs voix pour dénoncer le peu de changement apporté par le gouvernement Marois à ce projet par rapport à l’ancien gouvernement libéral. Plusieurs ont aussi tenu à faire savoir leur opposition aux aspects colonialistes et capitalistes du projet, entre autres afin de soutenir les communautés innues qui sont directement affectées par le projet.
Sans porte-parole officiel ni discours prévus pour conclure l’événement, il semblait manquer d’organisation et de cohésion au sein du groupe. Rapidement, l’escouade anti-émeute a rejoint les nombreux policiers déjà sur place afin de disperser les manifestants et mettre fin au rassemblement.
Certains manifestants ont déploré la faible participation à la manifestation. Le mauvais temps et la lassitude suite aux nombreuses manifestations du printemps dernier pourraient selon eux expliquer ce taux de participation réduit par rapport à l’an dernier. Il n’y a eu aucune arrestation lors de cette première journée de protestation. Cependant, tel qu’indiqué sur le site de Radio-Canada, il y aurait eu, selon les autorités, des actes de vandalisme commis sur trois voitures de police, des graffitis dessinés sur des bâtiments ainsi qu’une vitrine brisée.

Arrestations de masse
Le deuxième jour du Salon des Ressources naturelles, ils étaient encore peu à répondre à l’invitation lancée par le Réseau de Résistance du Québécois (RRQ) pour s’opposer au projet du Plan Nord. Cette fois-ci, la manifestation a été déclarée illégale étant donné qu’aucun trajet n’avait été donné aux policiers.
Les forces de l’ordre ont dû intervenir dès le début du rassemblement lorsqu’une vitre qui donnait accès à l’entrée du bâtiment a été fracassée et une fusée éclairante a été lancée à l’intérieur. Les manifestants se sont rapidement dispersés, suivis de près par les policiers.
Quelques minutes plus tard, les manifestants se sont retrouvés au point de départ, dans le calme. Le SPVM a alors annoncé aux manifestants que tout rassemblement serait dorénavant considéré comme étant un «attroupement illégal» et qu’ils pourraient procéder à des «arrestations de masse». Ils ont cependant toléré pendant une vingtaine de minutes que les protestataires demeurent sur place. Ces derniers se sont ensuite séparés en deux groupes se dirigeant dans des directions inverses. Certains d’entre eux ont réussi à entrer à l’intérieur du Palais des congrès par l’accès au stationnement situé sur le côté du bâtiment, mais ont rapidement été contrôlés par la police.
À la différence de la veille, les policiers ont eu plus de difficulté à disperser les manifestants. Ils y a également eu quelques altercations entre les policiers et certains protestataires. Au bilan, selon l’agence QMI, les autorités auraient procédé à trente-six arrestations, incluant trente-deux pour attroupement illégal, trois pour voie de fait sur policier et une pour recel. On aurait aussi rapporté qu’il y avait neuf mineurs parmi les arrêtés.
Certains manifestants interrogés suite aux événements ont critiqué la présence aussi importante de policiers pendant l’événement. En effet, certains croient que cela aurait rendu l’atmosphère tendue et propice à la confrontation. Une manifestante a aussi déploré le malheureux acte de vandalisme isolé qui a empêché l’événement d’avoir lieu comme prévu. Elle croit que cet acte isolé ne justifiait pas l’intervention d’autant de policiers contre si peu de manifestants.
Ces manifestations s’inscrivaient dans le courant du mouvement «Idle no more» et suivaient de près certaines des revendications énoncées par les étudiants lors de la grève du printemps passé. En somme, malgré la tournure des événements inattendue des protestations d’en fin de semaine, plusieurs manifestants considèrent avoir envoyé un message au gouvernement: la lutte n’est pas terminée et il se doit d’écouter ses citoyens.

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La marche, qui a débutée vers 12h30, s’est d’abord déroulée dans un climat qualifié de «calme» par l’un des agents de médiation du Service de Police de la Ville de Montréal, bien que la présence policière était importante.

L’escouade anti-émeute est arrivée devant le Palais des congrès, en ajout aux nombreux policiers déjà sur place, quand les manifestants ont commencé à tapper sur les vitres. Leur grand nombre comparativement à celui des manifestants leur a permis de les disperser de manière efficace. Plusieurs manifestants ont fini par quitter les lieux ou se sont retrouvés dispersés, ce qui mit éventuellement fin à la marche.

Certains manifestants ont déploré que peu de gens se soient présentés pour cette cause. La température et le monde «blazé» par les manifestations du printemps dernier pourraient peut-être, selon certains, expliquer le taux de participation peu élevé de cette manifestation par rapport à celle qui s’était tenue l’an dernier. Pour le moment, au bilan il n’y a eu aucun dommage matériel ni d’arrestation ou de confrontation. Une deuxième marche aura lieu demain vers 9h30 au Square Victoria pour dénoncer de nouveau cette cause.

Plus d’informations seront disponibles dans la version papier du 12 février prochain.

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En deux ans et demi d’études universitaires, je n’étais jamais allée sur Internet pendant un cours. Pour vous prouver que je ne suis pas totalement technophobe, j’ai dernièrement fait l’acquisition d’un téléphone Android, mon premier téléphone cellulaire, je dois l’avouer! J’ai donc tenté l’expérience d’aller naviguer sur le web lorsque j’étais en cours. Résultat: je n’étais pas vraiment attentive… pour ne pas dire pas du tout. Je n’ai même pas parlé du «textage» qui est tout aussi omniprésent. Dans mon cas, dès que je réponds à un message texte, je ne peux rien faire d’autre en même temps. Les étudiants seraient-ils donc très doués pour le multi-task?

Je vous fais part de tout cela, car depuis mon retour, ce phénomène me fait repenser à la lutte étudiante dont on vient à peine de sortir. À mon avis, qu’on ait été d’un côté ou de l’autre du conflit, le point central du débat venait de la profonde volonté d’étudier à l’université. Il y a de cela peu de temps, il y avait des milliers de jeunes dans les rues qui manifestaient pour, entre autres, avoir accès aux études supérieures. En contrepartie, d’autres voulaient pouvoir accéder à leur cours. Peut-être me direz-vous que vous trouvez le lien entre l’utilisation d’Internet et des cellulaires en classe et la crise étudiante difficile à établir. Le voici: je trouve contradictoire et préoccupant qu’on puisse accorder tant d’importance à l’éducation universitaire et en même temps accorder si peu d’attention en classe. Le conflit étudiant me fait réfléchir à l’importance que l’on accorde à la qualité de ce qu’on apprend en cours.

Peut-être est-ce parce que les profs mettent du matériel en ligne, il semble moins important d’être attentif tout le long du cours. Mais peut-être qu’il faudrait surtout remettre en question la pertinence du Wifi accessible dans les salles de cours. Chose certaine, en plus d’être un manque de respect pour le prof et une nuisance pour les études, il est très difficile de se concentrer quand on peut voir tout ce qui se passe sur les ordinateurs de tout le monde pendant un cours.. Étant donné que nous payons pour étudier et que nous prenions plusieurs années de notre vie à le faire, ne devrions-nous pas tenter de tirer un maximum de notre expérience universitaire? Alors, si vous avez votre éducation à cœur, allez-vous y réfléchir la prochaine fois avant d’aller sur Facebook en classe?

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